Ποινική έρευνα για πιθανές παραβιάσεις της περιβαλλοντικής νομοθεσίας ξεκίνησαν οι φινλανδικές Αρχές, στρέφοντας το βλέμμα τους στη δραστηριότητα της Tuike Finland, θυγατρικής της Google. Η έρευνα αφορά εργασίες αποψίλωσης δασικών εκτάσεων και διαχείρισης υδάτων που πραγματοποιήθηκαν στο πλαίσιο κατασκευής κέντρων δεδομένων στη βόρεια Φινλανδία.
Ερευνώνται οι εργασίες στο Muhos
Η φινλανδική αστυνομία επικεντρώνεται στο εργοτάξιο της περιοχής Muhos, όπου αποψιλώθηκαν 330 εκτάρια δάσους. Σύμφωνα με τα προκαταρκτικά στοιχεία των Αρχών, εντοπίστηκαν ασάφειες και ελλείψεις στις εργασίες αποστράγγισης και διαχείρισης των υδάτων, οι οποίες έλαβαν χώρα πριν από την ολοκλήρωση των απαιτούμενων εκτιμήσεων περιβαλλοντικών επιπτώσεων. Η έρευνα, η οποία αναμένεται να ολοκληρωθεί εντός του 2027, θα εξετάσει κατά πόσο οι παρεμβάσεις της εταιρείας παραβίασαν τη νομοθεσία περί υδάτων και προκάλεσαν περιβαλλοντική ζημιά.
Διακοπή εργασιών και περιβαλλοντικό κόστος
Η υπόθεση ήρθε στην επιφάνεια μετά την παρέμβαση της αρμόδιας φινλανδικής εποπτικής Αρχής, η οποία διέταξε την αναστολή των προπαρασκευαστικών εργασιών τόσο στο Muhos όσο και στην περιοχή Otanmäki. Η εντολή αφορά παρεμβάσεις που μεταβάλλουν το φυσικό περιβάλλον, όπως η εκχέρσωση και η διαμόρφωση του εδάφους. Σύμφωνα με εκτιμήσεις περιβαλλοντικών οργανώσεων και ακτιβιστών, ο αριθμός των κομμένων δέντρων ανέρχεται σε 250.000 στο Muhos και επιπλέον 150.000 στο Otanmäki, όπου αποψιλώθηκαν περίπου 200 εκτάρια.
Η εποπτική Αρχή έκρινε ανεπαρκή τα σχέδια διαχείρισης υδάτων που είχαν κατατεθεί και ζήτησε την υποβολή πρόσθετων στοιχείων έως τις 5 Νοεμβρίου, ώστε να αξιολογηθεί ο κίνδυνος περαιτέρω επιπτώσεων.
Η επένδυση της Google και οι αντιδράσεις
Τα έργα αποτελούν τμήμα ενός ευρύτερου επενδυτικού σχεδίου ύψους 13 δισ. ευρώ για την ανάπτυξη υποδομών τεχνητής νοημοσύνης στη Φινλανδία. Η εταιρεία έχει χαρακτηρίσει το συγκεκριμένο σχέδιο ως τη μεγαλύτερη επένδυσή της στην Ευρώπη. Ο επικεφαλής της Google στη Φινλανδία, Antti Järvinen, ζήτησε συγγνώμη για την αποψίλωση, υποστηρίζοντας ότι η εταιρεία ενήργησε με βάση την κατανόηση που είχε για τις απαιτήσεις της νομοθεσίας εκείνη τη χρονική στιγμή, ενώ δήλωσε πως η εταιρεία θα συνεργαστεί με τις Αρχές.
Η εξέλιξη αυτή έχει προκαλέσει έντονες αντιδράσεις, με περισσότερους από 93.000 πολίτες να έχουν υπογράψει αίτημα για αυστηρότερη ρύθμιση της ανάπτυξης των κέντρων δεδομένων και για αποζημιώσεις. Παράλληλα, ειδικοί, όπως ο καθηγητής Πληροφορικής στο Πανεπιστήμιο του Helsinki, Jussi Kangasharju, εκφράζουν αμφιβολίες για το εύρος των οικονομικών οφελών που αποφέρουν τέτοιες εγκαταστάσεις στη χώρα, επισημαίνοντας τον περιορισμένο αριθμό τοπικών θέσεων εργασίας.
