Εγκρίθηκε η Ειδική Περιβαλλοντική Μελέτη (ΕΠΜ) για την περιοχή του Ολύμπου, δρομολογώντας τη σημαντική επέκταση του Εθνικού Πάρκου. Η απόφαση αφορά το τμήμα 3Β της μελέτης που καλύπτει τις περιοχές του Δικτύου Natura 2000 στις Περιφέρειες Δυτικής και Κεντρικής Μακεδονίας, εστιάζοντας στην περιοχή GR1250001 «Όρος Όλυμπος».
Επέκταση της προστατευόμενης έκτασης
Σύμφωνα με το Υπουργείο Περιβάλλοντος και Ενέργειας (ΥΠΕΝ), η έγκριση της ΕΠΜ αποτελεί το απαραίτητο βήμα για τη διεύρυνση των ορίων του Εθνικού Πάρκου Ολύμπου. Η συνολική έκταση του πάρκου αυξάνεται από τα 23.561 εκτάρια (ha) στα 37.544 εκτάρια. Η νέα αυτή οριοθέτηση ενσωματώνει σε μία ενιαία λειτουργική ενότητα το υφιστάμενο Εθνικό Πάρκο, την περιοχή Natura με κωδικό GR1250001, καθώς και τα 13.841 εκτάρια της περιφερειακής ζώνης, μαζί με την περιοχή που έχει ενταχθεί στο Απόθεμα Βιόσφαιρας της UNESCO.
Η εξέλιξη αυτή αποτελεί συνέχεια της δέσμευσης που είχε αναλάβει το ΥΠΕΝ κατά τη διαδικασία υποβολής της υποψηφιότητας του Ολύμπου για την ένταξή του στα Μνημεία Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO.
Ζώνες προστασίας και διαχείριση
Η μελέτη καθορίζει συνολικά οκτώ ζώνες προστασίας για το σύνολο της έκτασης, θεσπίζοντας συγκεκριμένες χρήσεις γης, επιτρεπόμενες δραστηριότητες και μέτρα προστασίας. Βασική επιδίωξη είναι η διατήρηση των οικοσυστημάτων σε συνδυασμό με την άσκηση ήπιων ανθρώπινων δραστηριοτήτων. Στο πλαίσιο αυτό, το 58% της συνολικής έκτασης του διευρυμένου Εθνικού Πάρκου τίθεται σε καθεστώς αυστηρής προστασίας.
Οι στόχοι της μελέτης επικεντρώνονται στα εξής:
- Διατήρηση των μοναδικών στοιχείων του φυσικού περιβάλλοντος σε διεθνές, κοινοτικό, εθνικό και τοπικό επίπεδο.
- Αντιμετώπιση των πιέσεων και των απειλών που επηρεάζουν τους τύπους οικοτόπων και την κατάσταση διατήρησης των ειδών.
- Εκπλήρωση των κοινοτικών δεσμεύσεων της χώρας σχετικά με την προστασία του φυσικού περιβάλλοντος.
Προστασία ειδών και οικοσυστημάτων
Η ΕΠΜ θέτει στο επίκεντρο τη διαφύλαξη των χερσαίων τύπων οικοτόπων που φιλοξενούν σπάνια, ενδημικά και απειλούμενα είδη. Ιδιαίτερη έμφαση δίνεται στην προστασία της αρκούδας, του αγριόγιδου και των αρπακτικών πτηνών, καθώς και των φυτών που παρουσιάζουν ιδιαίτερο βιογεωγραφικό ενδιαφέρον. Παράλληλα, προβλέπονται μέτρα για την προστασία των δασικών οικοσυστημάτων του βουνού.
Σύμφωνα με το ΥΠΕΝ, ο σχεδιασμός επιχειρεί να εξισορροπήσει την προστασία του φυσικού περιβάλλοντος και της πολιτιστικής κληρονομιάς με τη βιώσιμη ανάπτυξη και την ανάδειξη του Ολύμπου, λαμβάνοντας υπόψη τον ιδιαίτερο χαρακτήρα της περιοχής.
