Η κινεζική αυτοκινητοβιομηχανία Chery προχωρά στην περαιτέρω επέκταση της παρουσίας της στη βρετανική αγορά, ανακοινώνοντας την είσοδο της μάρκας iCAR στις αρχές του 2027. Το πρώτο μοντέλο που θα διατεθεί στις εκθέσεις θα είναι το V27, ένα ηλεκτρικό SUV με τετράγωνο σχεδιασμό που παραπέμπει στο Land Rover Defender.
Ενίσχυση της παρουσίας στη Βρετανία
Η iCAR θα αποτελέσει την πέμπτη μάρκα του ομίλου Chery που εισέρχεται στη Μεγάλη Βρετανία, ακολουθώντας τις Omoda, Jaecoo, Lepas και την ίδια τη Chery. Η κίνηση αυτή έρχεται ως συνέχεια της εμπορικής επιτυχίας που σημειώνει το Jaecoo 7. Το συγκεκριμένο SUV έχει αποκτήσει δημοτικότητα στη βρετανική αγορά, με μέρος των καταναλωτών να το αποκαλεί «Temu Range Rover», λόγω της χαμηλότερης τιμής του –περίπου 30.000 λίρες ή 35.458 ευρώ– σε σύγκριση με το Evoque της Jaguar Land Rover (JLR).
Σύμφωνα με τα στοιχεία έως τον Σεπτέμβριο, το σύνολο των brands της Chery κατέχει μερίδιο αγοράς 7% στη Βρετανία, γεγονός που την καθιστά την κορυφαία σε πωλήσεις κινεζική αυτοκινητοβιομηχανία στη χώρα.
Ανταγωνισμός και επιχειρηματικές προκλήσεις
Η άνοδος των κινεζικών οχημάτων, τα οποία προσελκύουν το ενδιαφέρον με τις προσιτές τιμές και την ενσωματωμένη τεχνολογία τους, προκαλεί τριγμούς στις παραδοσιακές ευρωπαϊκές αυτοκινητοβιομηχανίες. Η JLR, η οποία διατηρεί συνεργασία με τη Chery στην Κίνα, ανακοίνωσε πρόσφατα την περικοπή 4.000 θέσεων εργασίας, που αντιστοιχεί περίπου στο 10% του εργατικού της δυναμικού, επικαλούμενη τον έντονο ανταγωνισμό. Ωστόσο, ο Διευθύνων Σύμβουλος της JLR, P. B. Balaji, υποστήριξε ότι τα μοντέλα της εταιρείας του στοχεύουν σε διαφορετικό πελατολόγιο από εκείνο του Jaecoo.
Στο παρελθόν, η JLR είχε κινηθεί νομικά για ζητήματα σχεδιασμού, επιδιώκοντας να κατοχυρώσει τα δικαιώματα εμπορικού σήματος για το σχήμα του παλαιού Defender. Η αποτυχία της υπόθεσης το 2020 επέτρεψε στην Ineos Automotive Ltd. να προχωρήσει στην παραγωγή του SUV Grenadier.
Ευρύτερα σχέδια και ρυθμιστικό περιβάλλον
Πέρα από τη βρετανική αγορά, η Chery εξετάζει την έναρξη κατασκευής οχημάτων στη Γαλλία μέσω συνεργασίας με τοπικό εταίρο. Ο Hanbang Yu, επικεφαλής των δραστηριοτήτων της Chery στη Γαλλία, τόνισε κατά τη διάρκεια του Σαλονιού Αυτοκινήτου του Παρισιού την ανάγκη επενδύσεων για την εδραίωση σε κάθε αγορά.
Παρά τα σχέδια επέκτασης, το μέλλον των κινεζικών οχημάτων στο Ηνωμένο Βασίλειο ενδέχεται να επηρεαστεί από τις κυβερνητικές αποφάσεις. Η βρετανική κυβέρνηση εξετάζει την επιβολή δασμών στα κινεζικά ηλεκτρικά αυτοκίνητα, δεχόμενη πιέσεις από την Ευρωπαϊκή Ένωση ώστε να ευθυγραμμιστεί με τα μέτρα προστασίας των ευρωπαίων κατασκευαστών.
