Στην κυκλοφορία παραδόθηκαν τα πρώτα 10 χιλιόμετρα του νέου Βόρειου Οδικού Άξονα Κρήτης (ΒΟΑΚ), στο τμήμα Νεάπολη – Άγιος Νικόλαος. Το έργο, το οποίο αποτελεί μέρος της συνολικής αναβάθμισης της οδικής αρτηρίας σε σύγχρονο αυτοκινητόδρομο, παρουσιάστηκε από την πολιτική ηγεσία του Υπουργείου Υποδομών και Μεταφορών.
Στην τελετή παράδοσης παρευρέθηκαν ο Υπουργός Υποδομών και Μεταφορών Χρίστος Δήμας, ο Αναπληρωτής Υπουργός Μεταφορών Γιώργος Κώτσηρας, ο Γενικός Γραμματέας Υποδομών Δημήτρης Αναγνώπουλος, ο Γενικός Γραμματέας Μεταφορών Στέλιος Σακαρέτσιος, ο Ειδικός Γραμματέας Υδραυλικών Έργων και Κτηρίων Χαράλαμπος Μυγδάλης και ο Περιφερειάρχης Κρήτης Σταύρος Αρναουτάκης.
Τεχνικά χαρακτηριστικά και σχεδιασμός
Το τμήμα που δόθηκε στην κυκλοφορία αποτελεί μέρος του δημόσιου έργου Νεάπολη – Άγιος Νικόλαος, το οποίο έχει συνολικό μήκος περίπου 14,5 χιλιόμετρα και εκτείνεται από την πρώτη είσοδο της Νεάπολης έως τον κόμβο Κριτσάς. Ο νέος αυτοκινητόδρομος περιλαμβάνει δύο λωρίδες κυκλοφορίας ανά κατεύθυνση, Λωρίδα Έκτακτης Ανάγκης (ΛΕΑ) και διαχωρισμένα οδοστρώματα, ενσωματώνοντας σύγχρονες υποδομές οδικής ασφάλειας.
Ο Υπουργός Υποδομών και Μεταφορών, Χρίστος Δήμας, χαρακτήρισε το έργο τεχνικά σύνθετο και υψηλού προϋπολογισμού, τονίζοντας ότι οι εργασίες εξελίσσονται και στις τρεις εργολαβίες του ΒΟΑΚ, από την Κίσσαμο έως τον Άγιο Νικόλαο. Παράλληλα, επισήμανε ότι σε εξέλιξη βρίσκονται παρεμβάσεις οδικής ασφάλειας στον υφιστάμενο άξονα σε μήκος 131 χιλιομέτρων, γεγονός που έχει συμβάλει στη μείωση των ατυχημάτων.
Στρατηγική σημασία για την Κρήτη
Ο Αναπληρωτής Υπουργός Μεταφορών Γιώργος Κώτσηρας υπογράμμισε ότι η διασφάλιση της οδικής ασφάλειας αποτελεί μείζονα προτεραιότητα, με το συγκεκριμένο τμήμα να αποτελεί ένα σημαντικό πρώτο βήμα για τη βελτίωση των μετακινήσεων στο νησί. Ο Γενικός Γραμματέας Υποδομών Δημήτρης Αναγνώπουλος ανέφερε ότι ο ΒΟΑΚ υλοποιείται μέσω τριών διαφορετικών σχημάτων: της παραχώρησης Χανιά – Ηράκλειο, του ΣΔΙΤ Χερσόνησος – Νεάπολη και του δημόσιου έργου Νεάπολη – Άγιος Νικόλαος.
Από την πλευρά του, ο Περιφερειάρχης Κρήτης Σταύρος Αρναουτάκης αναφέρθηκε στη σημασία της συνεργασίας μεταξύ των τοπικών φορέων για την ολοκλήρωση του έργου, ενώ σημείωσε ότι οι παρακάμψεις των πόλεων (Χανιά, Ρέθυμνο, Ηράκλειο) αναμένεται να ολοκληρωθούν έως το τέλος του έτους. Ο κ. Αρναουτάκης τόνισε την ανάγκη για υπομονή εκ μέρους των πολιτών λόγω της αναπόφευκτης αναστάτωσης κατά τη διάρκεια των εργασιών, υπογραμμίζοντας ότι ο ΒΟΑΚ αποτελεί ένα ενιαίο αναπτυξιακό έργο για ολόκληρη την Κρήτη, από τη Σητεία έως την Κίσσαμο.
