Αβεβαιότητα επικρατεί στον κλάδο των κέντρων δεδομένων στο Τέξας, μετά τη νίκη της Gina Hinojosa στις εκλογές για τη θέση της κυβερνήτη. Η εκλεγμένη κυβερνήτης έχει δεσμευτεί για την άμεση παύση των νέων έργων στον τομέα των υποδομών αποθήκευσης διακομιστών, μέχρις ότου το νομοθετικό σώμα της πολιτείας θεσπίσει αυστηρότερα πλαίσια προστασίας και ελέγχου.
Επιπτώσεις στην αγορά και αντιδράσεις επενδυτών
Η προοπτική μιας παρατεταμένης αναστολής των εργασιών έχει προκαλέσει αναταράξεις στην αγορά, καθώς το Τέξας αποτελεί έναν από τους σημαντικότερους προορισμούς παγκοσμίως για την ανάπτυξη κέντρων δεδομένων, λόγω της διαθεσιμότητας ενεργειακών πόρων, του χαμηλού κόστους γης και του φιλικού προς τις επιχειρήσεις περιβάλλοντος. Σύμφωνα με εκτιμήσεις της Wells Fargo, η πολιτεία συγκεντρώνει το 27% της προγραμματισμένης χωρητικότητας κέντρων δεδομένων στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Η αλλαγή στην ηγεσία οδήγησε σε πτώση των μετοχών που σχετίζονται με τον κλάδο των GPU cloud, με την CoreWeave να καταγράφει απώλειες 7% και τη Nebius Group να υποχωρεί έως και 5%. Μεγάλες εταιρείες τεχνολογίας, όπως η Meta, η Google και η Microsoft, είχαν ανακοινώσει σημαντικά επενδυτικά σχέδια στην περιοχή κατά την τελευταία διετία.
Το ιστορικό των περιορισμών στο δίκτυο
Ο κλάδος των κέντρων δεδομένων βρισκόταν ήδη υπό καθεστώς πίεσης πριν από την εκλογική αναμέτρηση. Τον Σεπτέμβριο, ο απερχόμενος κυβερνήτης Greg Abbott είχε προχωρήσει σε «πάγωμα» των αδειών για όλα τα κέντρα δεδομένων της πολιτείας, εν αναμονή ενός ελέγχου στο ηλεκτρικό δίκτυο που αναμένεται να ολοκληρωθεί τον Δεκέμβριο. Η απόφαση αυτή είχε ληφθεί μετά από προγενέστερη εντολή του τον Αύγουστο, με την οποία σταμάτησε η σύνδεση νέων κέντρων με το ηλεκτρικό δίκτυο, λόγω της αυξανόμενης ζήτησης και των αντιδράσεων από αγροτικές κοινότητες.
Ο κρατικός φορέας διαχείρισης του δικτύου, ERCOT, είχε ανακοινώσει ότι παρακολουθούσε αιτήματα για σύνδεση έργων συνολικής ισχύος άνω των 400 γιγαβάτ. Πρόκειται για μέγεθος ενέργειας που αντιστοιχεί στη ζήτηση ολόκληρου του Νότου των ΗΠΑ.
Το νέο πλαίσιο για τον κλάδο
Η στάση της Gina Hinojosa διαφοροποιείται από την προηγούμενη πολιτική, καθώς η εκλεγμένη κυβερνήτης υποστηρίζει ότι η αναστολή των εγκρίσεων πρέπει να παραμείνει σε ισχύ έως ότου θεσπιστούν κανόνες που θα παρέχουν στους πολίτες του Τέξας ενεργό ρόλο στις αποφάσεις για την εγκατάσταση τέτοιων υποδομών. Ο έλεγχος που είχε διατάξει ο Greg Abbott περιλάμβανε ήδη την εξέταση της κατανάλωσης ενέργειας, των περιβαλλοντικών επιπτώσεων και των φορολογικών ελαφρύνσεων που χορηγούνταν στους κατασκευαστές.
Ενώ το μέλλον των έργων στο Τέξας παραμένει υπό συζήτηση, οι αναλυτές της Goldman Sachs σημειώνουν ότι, σε εθνικό επίπεδο, οι κίνδυνοι για τον κλάδο ενδέχεται να προέλθουν από τον περιορισμό των φορολογικών κινήτρων στο νέο Κογκρέσο, αν και θεωρούν απίθανη την επιβολή ενός εθνικού μορατόριουμ.
