Εκτός λειτουργίας παραμένει το διεθνές αεροδρόμιο «Βασιλιάς Χαλίντ» στο Ριάντ, έπειτα από τις φονικές επιθέσεις της 10ης Οκτωβρίου που εξαπέλυσαν οι αντάρτες Houthi της Υεμένης. Η παρατεταμένη αναστολή λειτουργίας του αεροδρομίου έχει προκαλέσει σοβαρά προβλήματα στις αεροπορικές μετακινήσεις, τη λειτουργία επιχειρήσεων και τον προγραμματισμό διεθνών εκδηλώσεων στη Σαουδική Αραβία, ενώ οι αρχές δεν έχουν ανακοινώσει χρονοδιάγραμμα για την επαναλειτουργία του.
Ανθρωπιστικές και επιχειρησιακές επιπτώσεις
Σύμφωνα με νεότερα διεθνή ρεπορτάζ, από τα πλήγματα της 10ης Οκτωβρίου σκοτώθηκαν 13 άνθρωποι. Οι επιθέσεις των Houthi, οι οποίοι υποστηρίζονται από το Ιράν, έχουν ενταθεί το τελευταίο διάστημα στο πλαίσιο της κλιμάκωσης της σύγκρουσης με την κυβέρνηση της Υεμένης, την οποία στηρίζει στρατιωτικός συνασπισμός υπό το Ριάντ. Οι αντάρτες συνεχίζουν να απειλούν με επιθέσεις κατά αεροδρομίων και ενεργειακών εγκαταστάσεων, προειδοποιώντας τους πολίτες να αποφεύγουν τις συγκεκριμένες περιοχές.
Ο Τούρκι αλ-Μάλικι, εκπρόσωπος του συνασπισμού, κάλεσε τους Houthi να σταματήσουν άμεσα τις επιχειρήσεις με στόχο αμάχους και πολιτικές υποδομές. Παράλληλα, δυτικές πρεσβείες έχουν εκδώσει ταξιδιωτικές προειδοποιήσεις, ενώ η κυβέρνηση των ΗΠΑ απαιτεί από το προσωπικό της που εργάζεται στη χώρα ειδική εξουσιοδότηση για τη χρήση οποιουδήποτε αεροδρομίου στο βασίλειο.
Η καθημερινότητα των επτά εκατομμυρίων κατοίκων του Ριάντ έχει μεταβληθεί σημαντικά. Πολλές κυβερνητικές υπηρεσίες έχουν ζητήσει από το προσωπικό τους να εργάζεται από το σπίτι, ενώ σε καθεστώς τηλεργασίας έχει περάσει και το Kingdom Centre, ο κεντρικός ουρανοξύστης της πρωτεύουσας όπου στεγάζεται το περιφερειακό γραφείο του Διεθνούς Νομισματικού Ταμείου. Οι αεροπορικές εταιρείες αναζητούν εναλλακτικές λύσεις, με ορισμένους επιβάτες να αναγκάζονται να μετακινούνται οδικώς προς το αεροδρόμιο Αλ-Κάσιμ, το οποίο απέχει τρεις ώρες από το Ριάντ, ή προς γειτονικές χώρες όπως το Μπαχρέιν και το Κατάρ.
Αναβολή διεθνών διοργανώσεων και οικονομικές συνέπειες
Η αδυναμία πρόσβασης στο αεροδρόμιο της πρωτεύουσας οδήγησε στην αναβολή σημαντικών εκδηλώσεων που αποτελούν πυλώνες της οικονομικής στρατηγικής του πρίγκιπα διαδόχου Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν για την προσέλκυση ξένων επενδύσεων. Το Future Investment Initiative (FII), γνωστό ως «Νταβός της Ερήμου», το οποίο είχε προγραμματιστεί για τα τέλη Οκτωβρίου, μετατέθηκε για το 2027 χωρίς να έχει οριστεί νέα ημερομηνία.
Στη λίστα των ακυρωμένων ή αναβληθέντων διοργανώσεων περιλαμβάνονται επίσης:
- Η σύνοδος των χωρών του Κόλπου με την Ευρωπαϊκή Ένωση.
- Το τουρνουά τένις Six Kings Slam.
- Η Εβδομάδα Μόδας του Ριάντ.
- Το φεστιβάλ κινηματογράφου της Ερυθράς Θάλασσας στην Τζέντα.
Ενώ τα αεροδρόμια «Βασιλιάς Αμπντουλαζίζ» στην Τζέντα και «Βασιλιάς Φαντ» στο Νταμάμ παραμένουν λειτουργικά, παρουσιάζουν καθυστερήσεις και ακυρώσεις πτήσεων. Η αβεβαιότητα που έχει δημιουργηθεί προβληματίζει την επιχειρηματική κοινότητα, καθώς και τους αλλοδαπούς εργαζομένους στη χώρα, ορισμένοι εκ των οποίων εξετάζουν το ενδεχόμενο αποχώρησης λόγω των δυσκολιών στις μετακινήσεις.
