Η Σαραγόσα, πρωτεύουσα της Αραγονίας στη βορειοανατολική Ισπανία, ανακηρύχθηκε Ευρωπαϊκή Πράσινη Πρωτεύουσα για το 2028. Η διάκριση ανακοινώθηκε σε ειδική τελετή που πραγματοποιήθηκε στο Guimarães της Πορτογαλίας, την πόλη που έχει οριστεί ως Πράσινη Πρωτεύουσα για το 2026. Η Σαραγόσα κατάφερε να επικρατήσει έναντι άλλων υποψήφιων πόλεων, όπως το Aalborg στη Δανία, το Bielsko-Biała στην Πολωνία, το Košice στη Σλοβακία και το Πόρτο στην Πορτογαλία.
Τα κριτήρια της βράβευσης
Η επιλογή της ισπανικής πόλης βασίστηκε στην αξιολόγηση μιας ανεξάρτητης κριτικής επιτροπής εμπειρογνωμόνων. Οι τομείς που εξετάστηκαν περιλαμβάνουν την ποιότητα του αέρα και του νερού, την προστασία των χώρων πρασίνου, τη διαχείριση του θορύβου και των αποβλήτων, καθώς και τις στρατηγικές προετοιμασίας για την αντιμετώπιση πλημμυρών και περιόδων με υπερβολική ζέστη. Επιπλέον, εξετάστηκαν τα μέτρα για τη μείωση των εκπομπών.
Σύμφωνα με την πλατφόρμα τουρισμού της Ευρωπαϊκής Ένωσης, η Σαραγόσα ξεχώρισε για την ισχυρή της διακυβέρνηση και τη μακροπρόθεσμη δέσμευσή της, στοιχεία που επιτρέπουν στην πόλη να διαχειρίζεται αποτελεσματικά τις κλιματικές προκλήσεις. Η πόλη έλαβε ιδιαίτερο έπαινο για την αστική βιοποικιλότητα, τη βιώσιμη χρήση γης και τη δημιουργία χώρων πρασίνου, έχοντας θέσει σε εφαρμογή ένα Γενικό Σχέδιο Πράσινης Υποδομής. Ως επιβράβευση για τις προσπάθειές της, η Σαραγόσα έλαβε το ποσό των 600.000 ευρώ για την ενίσχυση των δράσεων βιωσιμότητας.
Το πλαίσιο των διακρίσεων
Ο τίτλος της Ευρωπαϊκής Πράσινης Πρωτεύουσας απονέμεται δύο χρόνια πριν από το έτος της θητείας. Για το 2027, τον τίτλο κατέχει η πόλη Heilbronn στη Γερμανία, η οποία διακρίθηκε για τις ενέργειές της στη βελτίωση της ποιότητας του αέρα και τον περιορισμό της ηχορύπανσης.
Παράλληλα, θεσπίζεται το βραβείο «Πράσινο Φύλλο» (Green Leaf) για μικρότερους αστικούς κόμβους, με πληθυσμό από 20.000 έως 100.000 κατοίκους. Για τη φετινή χρονιά, το βραβείο αυτό απονεμήθηκε στο Benidorm και στη Chiclana de la Frontera, με το καθένα να λαμβάνει 200.000 ευρώ. Ειδικότερα, η περίπτωση του Benidorm αναγνωρίστηκε για τη διαχείριση της πίεσης που ασκεί ο μαζικός τουρισμός, σε συνδυασμό με την προστασία του περιβάλλοντος.
